Le Piccole Serve del S. Cuore di Gesù, dal 1994, sono presenti nella città di Antsirabe, in risposta al carisma congregazionale svolgono servizio sanitario presso il Centro di Cura, di proprietà della Congregazione, prestano assistenza ai malati a domicilio e collaborano alla realizzazione dei programmi di prevenzione e cura delle malattie trasmissibili, pianificati dal Governo malgascio, in collaborazione con la Commissione della Sanità della Conferenza Episcopale Malgascia.

L’OMS ha dichiarato la tubercolosi una delle emergenze sanitarie del pianeta, per cui molti Paesi ad alta incidenza hanno adottato strategie di lotta contro la tubercolosi. In Madagascar la tubercolosi è endemica e rappresenta un grave problema, non soltanto a livello sanitario ma anche a livello economico e sociale, tanto da minare la stessa stabilità del Paese, con più di 12.000 nuovi casi l’anno e con una incidenza di 150 casi per 100.000 abitanti.

Per fronteggiare tale fenomeno il Ministero della Salute del Madagascar ha avviato dal 1991 un programma nazionale basato sullo schema terapeutico di breve durata e sulla strategia DOTS raccomandata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’UICTMR (Unione Internazionale Contro la Tubercolosi e l’Infezione polmonare).

Il programma nazionale ha come obiettivo principale la diminuzione della circolazione del bacillo tubercolare nella collettività e soprattutto la diminuzione dell’incidenza della malattia: identificando almeno il 65% delle fonti d’infezione, aumentando il tasso di guarigione all’85% e diminuendo del 2% quello delle morti, proteggendo i bambini, al di sotto dei cinque anni,

riducendo il tasso del 10% di coloro che si perdono durante il trattamento.

L’unico modo per raggiungere questi obiettivi è integrare il piano nazionale contro la tubercolosi nei servizi di sanità esistenti. Nel Madagascar il programma nazionale è strutturato a livello centrale, regionale e distrettuale.

La Commissione della Sanità della diocesi di Antsirabe, in collaborazione con il Ministero della Salute del Madagascar, ha assegnato al Centro, gestito dalla Congregazione, l’impegno di visitare 59 quartieri urbani e suburbani della città per sensibilizzare la popolazione a collaborare nella lotta contro la TBC.

L’attività di screening, svolta nei primi mesi, da una suora medico, in collaborazione con altre sorelle infermiere e animatori laici, appositamente preparati, unito al passaparola della gente, ha ampliato l’attività di sensibilizzazione a un centinaio di quartieri. In base alle direttive del T.D.O., “Treatiment Directly Observed”, il personale deve, per i primi due mesi, sorvegliare giornalmente il decorso della malattia. Ai malati, quotidianamente, viene dato il pasto e distribuite le medicine. Il trattamento completo dura otto mesi. La difficoltà sorge per i malati che abitano lontano e che non possono permettersi mezzi di trasporto per ritornare, ogni giorno, al Centro per assumere la terapia. Per ovviare questo problema le suore hanno pensato di costruire, in prossimità del Centro, una casetta per ospitare, nei primi due mesi di cura, gli ammalati che abitano lontano e non hanno mezzi finanziari per pagare un alloggio.